Random Track #5 : Memphis Bleek/Jay-Z

Les albums Roc-A-Fella de la période 1999/2000 sont étranges. Chronologiquement, ils se situent à la fin de l’ère du tout-électronique et à l’aube du retour en grâce du son soulful dont “The Blueprint” sera l’accomplissement en 2001. Résultat, il y a dans certains titres de “The Truth” (Beanie Sigel) et “The Understanding” (Memphis Bleek) des moments curieux d’expérimentation maladroite, de gros son-club et de redécouverte du sampling – souvent en simultané. C’est ainsi que Beanie Sigel s’est retrouvé à rapper sur un sample de Pacman dans son premier solo et Memphis Bleek à se coltiner notre morceau du jour, “Change up”, sur une production qui, comme son nom l’indique, changeait de couplets en couplets.

Il se passe quelque chose de fabuleux sur ce titre, dont Beanie Sigel et Jay-Z sont les invités. On sait que Shawn Carter a toujours fait ce qu’il voulait de son protégé (jusqu’à s’octroyer un morceau rien que pour lui, ‘Dear summer’, sur l’album “534″). Dans ‘Change up’, il bat tous les records. A la fin du morceau, alors qu’il s’échauffe pour son couplet, Jay-Z décrête que finalement, non, il “ne rappera pas sur des conneries“, exige “de la vraie musique” et balance toute l’équipe sur le morceau qui suit, ‘My mind right (remix)’.

Dans ce genre de moment, on retrouve tout ce qui a fait le charme de la ruée vers l’or du label Roc-A-Fella à la fin du siècle dernier : des rappeurs en maillots NFL assoiffés de gloire et d’argent, convaincus de conquérir le monde sous l’aile confortable d’une méga-star qui, lui, savait pertinemment où il allait. Une mythologie immortalisée la même année dans “The Dynasty”, le grand album méconnu (ou presque) de Jay-Z.

Memphis Bleek – Change up ft. Jay-Z and Beanie Sigel / My mind right (remix) ft. Jay-Z, H. Money Bags and Beanie Sigel
(“The Understanding”, 2000)